Royal Christmas Message

Royal Christmas Message jest transmisją dokonywaną przez monarchę Wspólnoty Narodów każdego Bożego Narodzenia. Tradycja rozpoczęła się w 1932 roku od audycji radiowej króla Jerzego V. Pomysł na Royal Christmas Message został po raz pierwszy zaproponowany przez „ojca-założyciela” British Broadcasting Corporation (BBC), Johna Reitha, w 1922 roku, kiedy zwrócił się do króla Jerzego V o krótką transmisję na temat nowo utworzono usługę radiową. Król odmówił jednak, uważając, że radio to głównie rozrywka. Reith zwrócił się do króla ponownie dziesięć lat później, w 1932 roku, a monarcha ostatecznie zgodził się po namowach królowej Mary i premiera Ramsaya MacDonalda. Jerzy V przeczytał pierwszą królewską wiadomość bożonarodzeniową; początkowo wahał się przed użyciem stosunkowo niesprawdzonego medium radiowego, ale uspokojony letnią  wizytą w BBC  zgodził się przeprowadzić transmisję i przeczytać przemówienie z tymczasowego studia założonego w Sandringham House. Transmisję wprowadził 65-letni Walton Handy, miejscowy pasterz z Ilmington, z kolędami z chóru kościelnego i dzwonami dzwoniącymi z kościoła miejskiego, i dotarł do około 20 milionów ludzi w Australii, Kanadzie, Indiach, Kenii , Republice Południowej Afryki i Wielkiej Brytanii.

Podczas gdy jego brat Edward VIII abdykował tuż przed swoim pierwszym Bożym Narodzeniem jako król, Jerzy VI kontynuował świąteczne audycje ojca; w swoim czytaniu z 1939 roku wygłoszonym na początkowych etapach II wojny światowej wypowiedział słynne słowa: „Powiedziałem do człowieka, który stał przy Bramie Roku”. Przez wiele lat przemówienie króla odbywało się pod koniec godzinnej transmisji powitania z różnych części Imperium Brytyjskiego i Wspólnoty Narodów, która zazwyczaj zawierała wywiady ze zwykłymi ludźmi z wielu zawodów, takimi jak karczmarz w angielskiej wiosce, opiekun w Republika Południowej Afryki i ratownik w Australii z mową króla służącą jako więź łącząca Commonwealth.

Od 1952 orędzie wygłasza królowa Elżbieta II. Królowa zakończyła  swoisty monopol, ogłaszając, że Royal Christmas Message będzie produkowana i nadawana od 1997 naprzemiennie przez BBC i jej głównego rywala, Independent Television News (ITN). Royal Christmas Message jest dziś nadawany w telewizji, radiu i internecie za pośrednictwem różnych dostawców.

Transmisja zazwyczaj łączy kronikę najważniejszych wydarzeń tego roku, ze szczególnym naciskiem na pierwotnie Imperium Brytyjskie, a później na Wspólnotę Narodów, z osobistymi kamieniami milowymi i uczuciami monarchy na Boże Narodzenie. Jest to jeden z nielicznych przypadków, gdy władca przemawia publicznie bez porady od jakichkolwiek ministrów Korony w jakiejkolwiek sferze.

W Wielkiej Brytanii i na stronach internetowych transmisja orędzia Bożego Narodzenia Królowej jest objęta embargiem do godziny 15:00 GMT 25 grudnia. W innych częściach Wspólnoty wiadomość jest najpierw nadawana w Nowej Zelandii o 18:06 czasu lokalnego przez Radio New Zealand w RNZ National, a następnie o 18:50 przez Television New Zealand w TVNZ1, w Australii przez Australian Broadcasting Corporation o godzinie 15:20 czasu lokalnego, a w Kanadzie przez Canadian Broadcasting Corporation w południe czasu lokalnego w telewizji, 15:50 czasu lokalnego w CBC Radio One i 11:50 w CBC Radio Two.

Literatura:

1. J. Gore, King George V: A Personal Memoir, 2008, 278.

2. "Queen Elizabeth's 2018 Christmas Message Calls for 'Respect' & 'Understanding", 24 December 2018.