Johann Albrecht Bengel

Johann Albrecht Bengel (1687-1752)

Bengel był szwabskim teologiem luterańskim i głównym przedstawicielem pietyzmu wirtemberskiego.

Bengel studiował w latach 1703-1706 na Uniwersytecie w Tybindze jako stypendysta Evangelisches Stift, najpierw Septem artes liberales (w języku niemieckim: siedem sztuk wyzwolonych), a następnie teologię. Został nauczycielem w czasie, gdy Stift znajdował się pod silnym wpływem radykalnego pietyzmu. Jako młody człowiek został wikariuszem - między innymi w Metzingen - i po wyjeździe studyjnym do Halle (Saale) w 1713 roku wstąpił jako nauczyciel do klasztoru protestanckiego w Denkendorf (Wirtembergia). Tam wywarł wpływ na dwa pokolenia studentów, którzy występowali jako pastorzy pietystyczni. W 1741 został prałatem Herbrechtingen, w 1749 opatem w Alpirsbach.

Przez 18 lat toczył spór z Zinzendorfem, który doprowadził do zerwania kontaktu między Kościołem Morawskim, a pietyzmem wirtemberskim pod kierownictwem Bengela. W tym sporze Johann Albrecht Bengel przeciwstawiał się dogmatycznie ze swoim jasnym, systematyzującym wglądem w Boski plan zbawienia dynamicznym dążeniom ekumenistyczno-misyjnym Zinzendorfa, które sprzeciwiały się jakiemukolwiek systemowi teologicznemu. Bengel nie stronił od chronologicznych manipulacji kalendarzami historycznymi, które Zinzendorf odrzucił jako przesądne „znak czasόw”.

Ponadto jest on uważany za najważniejszego pietystę wirtemberskiego XVIII wieku i wyróżnia się w egzegezie Nowego Testamentu chiliastyczną teorią końca czasów. Jest jednym z twórców krytyki tekstu Nowego Testamentu, który znaczną część swoich badań poświęcił badaniu wariantów lekturowych przekazywanych za pośrednictwem różnych rękopisów. Doszedł do zasady wciąż stosowanej w krytyce tekstu, że „lepiej czytać trudniejsze niż łatwiejsze”. Zasada ta opiera się na uznaniu, że kopiści celowo zmieniali swoje teksty, zwykle dlatego, że starali się poprawić lub ujednolicić tekst. Aby móc rozpoznać tekst starszy, a zatem być może bardziej oryginalny, zwykle preferuje się lekturę „trudniejszą”. Bengel był także pionierem metody krytyki tekstu, polegającej na dzieleniu dokumentów na blisko spokrewnione grupy.

W 1734 roku ukazało się jego krytyczne tekstowo wydanie Nowego Testamentu, w którym trzymał się inspiracji słownej, uzasadnionej przez Marcina Lutra („scriptura sui ipsius interpres”): „Pismo Święte nie jest interpretowane przez nic więcej na pewno niż przez samo siebie”.

W 1740 roku ukazało się wyjaśnienie interpretacji Objawienia (Apokalipsy) Jana, w którym początek pierwszego eschatologicznego tysiąclecia obliczył na 18 czerwca 1836 z Obj 20 w chiliastyczny i potysiącletni sposób. W eschatologii Bengel reprezentował dyskliazm - pogląd, że osobisty powrót Chrystusa i Sąd Ostateczny powinien być poprzedzony okresem dwukrotnego (gr. „dís”) tysiąca lat (por. gr. „dischília éte” = 2000 lat). W 1742 roku opublikował łaciński "Gnomon Novi Testamenti", komentarz do Nowego Testamentu, który starał się wyjaśnić prawdziwe znaczenie tekstu. „Gnomon” oznacza „wskaźnik”, pierwotnie wskaźnik cienia na zegarze słonecznym. Za pomocą tego symbolicznie (symbolicznie) zorientowanego doboru terminów Bengel wskazuje na jego zainteresowanie tym, co jego zdaniem jest chronologicznie zrozumiałą i policzalną historią zbawienia.

Teologia Johanna Albrechta Bengela działała w Wirtembergii jeszcze długo po jego śmierci. Na przykład Johann Tobias Beck (1804-1878) również był pod jego wpływem. Ze swojej strony Beck wpłynął na syna swojego ucznia Fritza Bartha, światowej sławy teologa Karla Bartha, we wczesnych latach. Trzeba przyznać, że idee Bengela zostały mocno zreinterpretowane przez niektórych jego zwolenników. Wielu z nich położyło akcent na wyroki poprzedzające początek pierwszego tysiąclecia i w przeciwieństwie do Bengela zakładało osobisty powrót Chrystusa w 1836 roku. Kiedy na początku XIX wieku nastąpiły nieudane zbiory i nieudane jesień, a Wirtembergia pogrążyła się w poważnym kryzysie, takie oczekiwania wydawały się spełnione. Dlatego w latach 1816/17 nastąpił silny ruch emigracyjny na Kaukaz, czyli wówczas południową Rosję. Ponieważ Palestyna była niedostępna z powodu panowania osmańskiego, ludzie chcieli choć trochę posunąć się w kierunku przyjścia Chrystusa, ale w 1836 roku oczekiwany powrót nie nastąpił.

Uhonorowanie Bengela

Dom Albrechta Bengela w Tybindze jest przeznaczony dla studentów teologii ewangelickiej o profilu pietystycznym, którzy chcą w tym duchu ukończyć studia na tamtejszym uniwersytecie. W rodzinnym mieście Bengela, Winnenden, znajduje się Bengelplatz i mieszcząca się tam Café Bengel. Mała izba pamięci „Bengelstüble” została ustawiona w dawnym biurze Bengla w klasztorze Denkendorf.

Literatura:

1. U. Gäbler, Johann Albrecht Bengel und seine Nachwirkungen. In: Martin Brecht: Geschichte des Pietismus, 2000, 33-36.

2. W. Raupp, Bengel, Johann Albrecht. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL), Bd. 22, 2003, 84-110.

3. W. Raupp, Art. Bengel, Johann Albrecht (1687–1752). In: H. F. Klemme, M. Kühn (Hrsg.): The Dictionary of Eighteenth-Century German Philosophers, 2010, 92-95.

4. R. E. Olsen, Reclaiming Pietism: Retrieving an Evangelical Tradition, 2015, 76.

5. M. H. Jung, Johann Albrecht Bengel (1687-1752). In: S. Hermle (Hrsg.), Kirchengeschichte Württembergs in Portraits, 2001, 53-73.

6. H. Ehmer, H. Frommer, R. Jooß, J. Thierfelder (Hrsg.), Gott und Welt in Württemberg, 2009, 105-107.